La chiocciola è un animale invertebrato appartenente al phylum dei molluschi. Per muoversi striscia sul "piede" e utilizza la conchiglia come difesa da condizioni climatiche sfavorevoli e da pericoli esterni. Il Piede, cioè quella parte del corpo, appunto, che striscia sul terreno, permette i movimenti e le ritirate grazie ad un forte muscolo che è formato da particolari ghiandole che producono un mucopolisaccaride chiamato comunemente "bava”. La bava di lumaca è uno degli ingredienti più ambiti nei moderni prodotti cosmetici in uso alle estetiste, in quanto è il più ricco concentrato di principi attivi benefici.
Le propieta' della bava di lumaca
La bava di lumaca è composta da diversi fluidi che svolgono molteplici funzioni, tra le quali: Lubrificazione: un muco traslucido e non appiccicoso viene prodotto sotto il piede a formare uno strato che permette all'animale di “scivolare” sulle superfici senza entrarne in contatto diretto. Man mano che una lumaca progredisce per l'azione dei muscoli longitudinali del piede che si contraggono, il muco si secca, formando una traccia argentea e lucente. Adesione: un fluido, più viscoso ed elastico, le permette di espletare eccellenti caratteristiche adesive. Grazie infatti ad una sua particolare componente proteica, l'animale è in grado di aderire ad una superficie irregolare e di aggrapparsi ad una parete verticale senza cadere. Idratazione e protezione: infatti il muco riveste le parti esterne del Gasteropode, allo scopo di mantenere il corpo sempre umido sulla superficie, prevenendo l'essicazione dei tessuti molli esposti. Cicatrizzazione: lo scorrimento costante della lumaca su superfici ruvide ed accidentate, nell'ambiente in cui vive, necessita di una costante riparazione dei tessuti messa in atto dal muco stesso. Riproduzione: una parte sottile dello strato di muco che ricopre il piede viene utilizzato per la riproduzione del Gasteropode. La specie mediterranea più comune è l'Helix aspersa.
L'utilizzo dell' Helix aspersa nella storia
Conosciuta fin dall'antichità per l'utilizzo alimentare e anche come rimedio terapeutico è una delle chiocciole più ricercate in ambito culinario, nonché la più facile da allevare(elicicoltura).
L'analisi chimica della bava di lumaca
La bava di lumaca contiene in maniera del tutto naturale componenti che sono usati da anni per l’elaborazione di creme per la cura della pelle. Difatti la sua analisi chimica qualitativa ha evidenziato una composizione di sostanze attive piuttosto complessa, con presenza particolare di allantoina, collagene, acido glicolico, acido lattico, vitamine, mineralie un antibiotico naturale con potere disinfettante. Allantoina: sostanza che stimola la rigenerazione dei tessuti, promuove il turnover epidermico e favorisce la proliferazione dei cheratinociti (sostituendo le cellule morte con nuove cellule). Elastina: proteina che rende elastica la pelle. Collagene: costituente essenziale della pelle, che agisce come idratante ed ammorbidente. In virtù delle sue proprietà elasticizzanti, rende la pelle tonica e morbida. Acido glicolico: permette di esfoliare gli strati superficiali della pelle e stimola direttamente la formazione del collagene nel derma, rendendo la pelle più luminosa. Acido Lattico: è un acido organico appartenente alla categoria degli alfaidrossiacidi, sostanze in grado di rompere i legami che si creano tra i cheratinociti, favorendo la desquamazione cutanea, anche fino agli strati più profondi dell’epidermide. Il Lactic Acid ha proprietà di esfoliante cutaneo, regolatore di pH e condizionante cutaneo. Vitamine, aminoacidi essenziali e altre proteine: promuovono la vascolarizzazione periferica e "ossigenano la pelle", garantendo la fornitura di nutrienti e l'idratazione della cute. Le vitamine, inoltre, svolgono un'attività antiossidante e cicatrizzante. Grazie a queste caratteristiche, l'estratto di bava di lumaca trova impiego in preparati cosmetici attivi contro: - rughe e segni di espressione; - cicatrici cutanee (bruciature, segni di varicella ecc.); - smagliature; - macchie della pelle; - segni dell'acne; - Disidratazione; - arrossamenti della pelle.
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